แบคทีเรียโรคเรื้อนอาจเก็บความลับในการซ่อมแซมและสร้างร่างกายได้อย่างปลอดภัย
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระกล่าว การทดลองในสัตว์ได้เปิดเผยความสามารถที่น่าทึ่งของแบคทีเรียในการเพิ่มขนาดตับเกือบสองเท่าโดยกระตุ้นการเติบโตอย่างแข็งแรง มันเป็นการกระทำที่เห็นแก่ตัวอย่างลับๆ ล่อๆ ที่ทำให้เนื้อเยื่อติดเชื้อได้มากขึ้น แต่การค้นหาวิธีการทำอาจนำไปสู่การบำบัดแบบใหม่ที่ท้าทายอายุได้ นักวิทยาศาสตร์กล่าว การเล่นแร่แปรธาตุทางชีวภาพ โรคเรื้อนทำให้พิการเมื่อติดเชื้อที่เส้นประสาท ผิวหนัง และดวงตา
ตลอดประวัติศาสตร์ ผู้ติดเชื้อถูกรังเกียจ แต่แบคทีเรียที่เป็นสาเหตุของมัน Mycobacterium leprae มีคุณสมบัติที่ผิดปกติอื่น ๆ รวมถึงความสามารถในการ
“เล่นแร่แปรธาตุทางชีวภาพ” แปลงเนื้อเยื่อของร่างกายประเภทหนึ่งให้เป็นอีกประเภทหนึ่ง ซึ่งเป็นที่น่าสนใจของนักวิทยาศาสตร์ ดังนั้นนักวิจัยจึงหันไปหาสัตว์ตัวอื่นที่จับโรคได้ ตัวนิ่ม การทดลองที่ดำเนินการในสหรัฐฯ แสดงให้เห็นหัวเชื้อที่ตับของสัตว์หุ้มเกราะ ซึ่งมันทำการจี้อวัยวะอย่างควบคุมเพื่อตั้งโปรแกรมใหม่ตามจุดประสงค์ของมันเอง “เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงเลย” ศ.อนุรา รัมบุคคานา จากศูนย์เวชศาสตร์ฟื้นฟูแห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระบอกฉัน
ผลลัพธ์ที่ตีพิมพ์ใน Cell Reports Medicine แสดงให้เห็นว่าตับมีขนาดเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า คุณอาจคาดหวังว่าการเจริญเติบโตดังกล่าวจะมีข้อบกพร่องหรือแม้แต่เป็นมะเร็ง แต่การวิเคราะห์โดยละเอียดแสดงให้เห็นว่าการเจริญเติบโตดังกล่าวมีทั้งสุขภาพที่ดีและการทำงาน พร้อมด้วยหลอดเลือดและท่อน้ำดีที่เรียงตัวกันตามปกติ
“มันเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ” ศาสตราจารย์ Rambukkana กล่าว “พวกเขาทำอย่างนั้นได้อย่างไร ไม่มีการบำบัดด้วยเซลล์ใดที่สามารถทำได้”
เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าแมลงเรื้อนกำลังย้อนนาฬิกาพัฒนาการในตับ เซลล์ตับที่เติบโตเต็มที่เป็นแหล่งพลังงานในการเผาผลาญซึ่งมีงานหลายร้อยงานในร่างกาย แต่แบคทีเรียกำลังพาพวกมันกลับไปสู่ช่วงหนึ่ง เหมือนกลับไปเป็นวัยรุ่นอีกครั้ง – ซึ่งพวกมันสามารถเพิ่มจำนวนได้อย่างรวดเร็วก่อนที่จะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ การซักถามการทำงานของส่วนต่าง ๆ ของ DNA ของเซลล์เผยให้เห็นภาพที่คล้ายกับสัตว์ที่อายุน้อยกว่ามากหรือแม้แต่ตัวอ่อนในครรภ์
เมื่อตับยังคงสร้างอยู่ กระบวนการทางธรรมชาติ แต่รายละเอียดที่ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมดนั้นยังคงเข้าใจยาก การวิจัยที่ได้รับรางวัลโนเบลได้แสดงให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้ที่จะฝืนหมุนนาฬิกากลับไปสู่จุดที่เซลล์สามารถฟื้นคืนความสามารถในการกลายเป็นเซลล์ประเภทอื่น ๆ ในร่างกายได้
แต่สิ่งนี้จะเสี่ยงต่อการกลายเป็นมะเร็ง “แมลง [โรคเรื้อน] ใช้ทางเลือกอื่น” ศาสตราจารย์ Rambukkana บอกฉัน “มันเป็นวิธีที่ปลอดภัยกว่ามากและใช้เวลานานกว่าในการทำเช่นนั้น ดังนั้นนี่จึงเป็นกระบวนการทางธรรมชาติ”
ผลลัพธ์ที่คาดหวัง ความหวังคือแนวทางที่สามารถนำไปใช้ในการซ่อมแซมตับของผู้ที่รอการปลูกถ่าย หรือแม้แต่เพื่อแก้ไขความเสียหายบางส่วนที่เกิดจากความชราในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย “ความฝันคือการใช้กลยุทธ์แบคทีเรียแบบเดียวกัน ใช้ความเฉลียวฉลาดของแบคทีเรียในการสร้างยาใหม่สำหรับการฟื้นฟูและซ่อมแซม” ศ.รามบุคคานากล่าว “ถ้าคุณควบคุมมันได้ คุณก็ควรจะสามารถเปลี่ยนกลไกนั้นให้กลายเป็นกระทุ้งที่คุณมีอยู่ทุกๆ 3 เดือนหรืออะไรก็ได้”
อย่างไรก็ตาม แนวคิดเหล่านี้ยังไม่ผ่านการทดสอบ ดร.ดาเรียส ไวเดราแห่งมหาวิทยาลัยรีดดิ้งกล่าวว่า “โดยรวมแล้ว ผลลัพธ์สามารถปูทางไปสู่แนวทางการรักษาใหม่ๆ ในการรักษาโรคตับ เช่น โรคตับแข็ง” “อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการวิจัยได้ดำเนินการโดยใช้ตัวนิ่มเป็นสัตว์จำลอง
จึงไม่ชัดเจนว่าผลลัพธ์ที่คาดหวังเหล่านี้สามารถแปลไปสู่ชีววิทยาของตับมนุษย์ได้อย่างไรและอย่างไร “ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากแบคทีเรียที่ใช้ในการศึกษานี้ก่อให้เกิดโรค จึงจำเป็นต้องมีการปรับแต่งวิธีการอย่างมากก่อนที่จะมีการแปลผลทางคลินิก”
สนับสนุนโดย เครื่องช่วยฟังแบบชาร์จ